Die Lieferketten haben sich „stabilisiert“, aber bestimmte Teile bleiben schwer zu bekommen: CEO

Aug 20, 2023

Der Single-Vehicle Counter-UAS Stryker-Prototyp von Leonardo DRS für die US-Armee. Leonardo DRS über YouTube

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Marcus Weisgerber

Die von der Pandemie in Mitleidenschaft gezogene Lieferkette habe sich stabilisiert, aber es dauere immer noch zu lange, um bestimmte Materialien und Teile für den Waffenbau zu erhalten, so der CEO eines führenden mittelständischen Pentagon-Zulieferers.

Verbesserungen sind notwendig, sagte Bill Lynn, CEO von Leonardo DRS.

„Ich definiere Verbesserung als ‚die Vorlaufzeiten werden kürzer‘, und das sehen wir nicht“, sagte Lynn diese Woche in einem Interview. „Was wir sehen, ist Stabilität – die Vorlaufzeiten werden nicht länger.“

Leonardo DRS, das Teile und elektronische Systeme für militärische U-Boote, gepanzerte Fahrzeuge, Flugzeuge und Satelliten herstellt, hat Maßnahmen ergriffen, um sicherzustellen, dass es die benötigten Lieferungen erhält, einschließlich früherer Bestellungen und der Bevorratung für zukünftige Arbeiten.

„Wir gehen davon aus, dass es wahrscheinlich im nächsten Jahr besser wird, und zwar schrittweise im Laufe der Zeit“, sagte Lynn. „Aber wir haben noch keine Besserung gesehen.“

Sein Unternehmen konkurriert um Teile mit Zulieferern aus der Automobil- und Unterhaltungselektronikbranche.

„Die Menschen haben Angst vor dem, was [während der Pandemie] passiert ist, also kaufen sie vielleicht mehr auf, als sie brauchen“, sagte Lynn.

Leonardo DRS, eine Tochtergesellschaft des italienischen Luft- und Raumfahrt- und Verteidigungsunternehmens Leonardo, ist in den letzten Jahren gewachsen und ging letztes Jahr durch eine umgekehrte Fusion mit dem israelischen Verteidigungsunternehmen RADA an die Börse.

„Die Leute haben [spezielle Akquisitionsunternehmen] genutzt, und die Leute haben Börsengänge genutzt“, sagte Lynn. „Das war besser als beides, [weil] es nicht das Risiko und den Abschlag eines Börsengangs hatte und nicht die verrückte Finanzstruktur eines SPAC.“

Nun sucht das Unternehmen nach Möglichkeiten, seine bestehenden Geschäfte auszubauen. Zu den Bereichen, in denen Lynn Wachstum als Zulieferer des U-Boots der Virginia-Klasse sieht. Die US-Marine will die Produktion in den kommenden Jahren drastisch steigern.

„Das erhöht nicht nur den Durchsatz der [Schiffs-]Werften; Sie müssen die Leistungsfähigkeit aller Unternehmen steigern, die die Werften unterstützen, also uns“, sagte Lynn. „Für uns bedeutet das eine erhöhte Arbeitsbelastung, aber es bedeutet, dass man investieren muss, um diese Arbeitsbelastung zu erreichen. Man muss mit der Marine und den Werften zusammenarbeiten, um herauszufinden, welche Arbeit wir leisten werden, um diese Verdoppelung zu ermöglichen.“

Lynn lobte die Arbeit des Unternehmens beim Bau des elektrischen Antriebssystems für das neue U-Boot der Columbia-Klasse der Marine.

„Der eigentliche Fokus für uns liegt derzeit darin, wie wir diese Spitzentechnologie nutzen und auf andere Schiffsklassen übertragen können“, sagte er.

Der zukünftige Zerstörer und das Angriffs-U-Boot der Marine der nächsten Generation seien Kandidaten für elektrische Antriebstechnologie, die Schiffe weniger erkennbar mache, sagte Lynn.

„Es gibt ziemlich starke Anreize, auf Elektrofahrzeuge umzusteigen, insbesondere bei U-Booten“, sagte er. „Es ist nicht nur günstiger und effizienter“, sondern auch leiser.

Darüber hinaus baut Leonardo DRS derzeit Abwehrdrohnentechnologie für die Stryker-Fahrzeuge der Armee. Früher erforderte die Technologie zwei Fahrzeuge, doch die Ingenieure konnten sie so verkleinern, dass sie auf eines passte. „Das bedeutet, dass weniger Leute für den Betrieb benötigt werden und es erschwinglicher ist“, sagte Lynn.

Das Unternehmen sucht auch nach Möglichkeiten, seine Raumarbeit zu steigern.

„Wir waren schon immer eine Raumfahrtkomponente und Nutzlasten, aber es war für uns ein Nischengeschäft, hauptsächlich im Bereich der Wettersatelliten“, sagte Lynn. „Wir stellen fest, dass unsere Fähigkeiten jetzt gefragt sind, nicht nur bei Wettersatelliten … aber wir konnten einige ziemlich starke Innovationen vorweisen.“

Er sagte, das Unternehmen verfüge über einzigartige Satellitenbildsensoren, die klarere Bilder erzeugen, ohne dass eine Kühlung erforderlich sei. Das Unternehmen verfügt über Technologie für die Tranche-1-Raketenverfolgungssatelliten der Space Development Agency.

„Wir sehen das Potenzial, unsere Weltraumposition auszubauen“, sagte Lynn.

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