Die Royal Air Force erforscht die additive Fertigung für Luft- und Raumfahrtteile

Aug 14, 2023

21. Juli 2023

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Wie in Aviation Week berichtet, soll die britische Royal Air Force mit additiver Fertigung experimentieren, in der Hoffnung, eine Möglichkeit zur Herstellung dringend benötigter Teile für die Luft- und Raumfahrt zu schaffen. Project Warhol, ein vierköpfiges Team mit Schwerpunkt auf additiver Fertigung, wurde vom Rapid Capabilities Office und dem UK Defence Innovation Fund finanziert.

Es besteht die Hoffnung, dass die additive Fertigung dazu beitragen könnte, die Abhängigkeit von umstrittenen Logistiksystemen zu verringern und Plattformen beim Einsatz im Ausland leichter verfügbar zu machen. Die Einrichtung von Kapazitäten für die additive Fertigung auf den Stützpunkten der Royal Air Force würde auf der Kapazität der Stationswerkstätten aufbauen, die Präzisionsmetallarbeiten durchführen.

Berichten zufolge hoffte das Team, sein erstes selbst hergestelltes Teil, eine Abdeckplatte, bereits vor dem Royal International Air Tattoo mit einem in Betrieb befindlichen Airbus Puma-Hubschrauber geflogen zu haben. Die Komponente durchläuft jedoch derzeit einen Freigabeprozess bei den militärischen Lufttüchtigkeitsbehörden und wird voraussichtlich in Kürze fliegen.

Cheftechniker Mike Matthias sagte gegenüber Aviation Week: „Hier geht es nicht um die Herstellung von Hauptholmen für Kampfflugzeuge, sondern um die Herstellung von Komponenten, die wir dann zur Unterstützung von Vorwärtsanlagen versenden können.“

Man geht davon aus, dass das Team seine Fähigkeiten durch den Einsatz einer Electron Beam Powder Bed Fusion-Maschine (PBF-EB) für Titan und einer Laser Beam Powder Bed Fusion-Maschine (PBF-LB) für Aluminiumteile ausbaut. Es ist sich jedoch der Herausforderungen in Bezug auf Zertifizierung und geistiges Eigentum bei der Herstellung alternativer Teile zu den von OEMs bereitgestellten Teilen bewusst. Eine Möglichkeit besteht darin, die digitalen Designdateien vom Hersteller für zukünftige Iterationen des Teams zu erwerben, um die Produktion des Teils nach Bedarf zu ermöglichen.

Project Warhol wurde Berichten zufolge damit beauftragt, die Technologie bis März 2024 zu bewerten, mit der Möglichkeit, das Projekt zu verlängern. Eine abschließende Bewertung ist bis März 2025 fällig. Anschließend wird über die Fähigkeit von AM im Rahmen des Kernbudgets der RAF entschieden.

www.raf.mod.uk

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